Millioner av barn blir frarøvet en trygg barndom og fremtid

Onsdag 20.11 er det FNs internasjonale barnedag. For å løfte de mest utsatte og sårbare barna ut av fattigdom er kampen mot barnearbeid avgjørende for barns rettigheter.

De siste 20 årene har det vært en positiv utvikling, men for første gang på lenge ser vi nå at trenden har snudd, og antallet barn som utnyttes i barnearbeid har økt. Særlig utsatt er barn som lever i områder med krig og konflikt, eller som er drevet på flukt fra hjemmene sine.

Hjemløse gutter jobber for mat og for å få tak over hodet i Kathmandu. Uten mulighet til skolegang er det liten sjanse for å komme seg ut av fattigdomsfella.

Barnearbeid kan forekommer på ulike måter og knyttes til ulike bransjer

Gruver og steinbrudd:
- En million barn risikerer livet i gruver og steinbrudd i over 50 afrikanske, asiatiske og søramerikanske land.
- Råvarer til IKT- og bygg- og anleggsbransjen kan være utsatt for konfliktmineraler og barnearbeid.
- Barn i gruver og bygg- og anleggsarbeid utsettes for ulykker med maskiner, skadelige kjemikalier og lange arbeidsdager.
Jordbruksarbeid:
- 112 millioner barn utnyttes i jordbruksarbeid, noen under slaveliknende forhold.
- Barn utsettes for sprøytemidler, tunge maskiner, macheter og økser.
- I Kasakhstan jobber barn i bomulls- og tobakkindustrien opptil tolv timer om dagen, sju dager i uka.
Seksuell utnyttelse av barn:
- Over 1 million barn utnyttes seksuelt gjennom prostitusjon, overgrep og sexturisme.
- De utgjør mer enn en femtedel av alle som utsettes for kommersiell seksuell utnytting.
Barnesoldater:
- Hundretusenvis av barn under 18 år tvinges til å delta i væpnede konflikter som soldater, sex-slaver, kokker, spioner, bærere eller budbringere.
- I 2020 ble rundt 8500 barn rekruttert eller utnyttet i konflikter globalt.
Hushjelper:
- Millioner av barn, noen så unge som seks år, tvinges til å jobbe opptil 15 timer om dagen som tjenere i private hjem.
- Mange blir slått, sultet og seksuelt misbrukt.

Mange barn leter etter metaller i gruver eller i elver. Disse leter etter gull i Tanzania. Foto: iStock

Barnearbeid – viktig konvensjon hos Etisk hendel Norge

Barnearbeid er tredje konvensjon i Etisk handel Norge sin prinsipperklæring. Våre medlemmer forplikter seg til å arbeide for våre prinsipper, og skal handle i tråd med våre prinsipper. For å forhindre barnearbeid i våre medlemmers leverandørkjeder, gjelder følgende:

3.1.     Minstealder for arbeidere skal ikke være mindre enn 15 år og i tråd med

3.1.1.  nasjonal minstealder for ansettelse, eller;

3.1.2.  minstealder for obligatorisk skolegang, med høyeste alder som gjeldende.

3.2.    Nyrekruttering av barnearbeidere i strid med ovennevnte minstealder skal ikke finne sted

3.3.    Barn under 18 år skal ikke utføre arbeid som er til skade for deres helse, sikkerhet eller moral, inkludert nattarbeid.

3.4.    Det skal etableres handlingsplaner for snarlig utfasing av barnearbeid som er i strid med ILO-konvensjonene 138 og 182. Handlingsplanene skal dokumenteres og kommuniseres til relevant personale og andre interessenter. Det skal legges til rette for støtteordninger hvor barn gis mulighet til utdanning inntil barnet ikke lenger er i skolepliktig alder.

FNs barnekonvensjon:

Barnekonvensjonen er den første internasjonale menneskerettighetskonvensjonen som gir barn en spesiell juridisk status. Den stadfester at barn har menneskerettigheter, og krav på spesiell beskyttelse. Skole, fritid, lek og hvile er noen av rettighetene barn har, uttrykt i barnekonvensjonen. Konvensjonen slår fast at alle mennesker under 18 år er barn, og omfattes av barnekonvensjonen.

Tiltak som har vært vellykkede i å redusere barnearbeid

Flere tiltak har vist seg effektive i å redusere barnearbeid. For eksempel har programmer som fokuserer på å forbedre tilgangen til utdanning og tilby økonomisk støtte til familier vært svært vellykkede.

I Peru har nasjonale tiltak ført til at over 323,000 barn har sluttet å arbeide og forlatt arbeidsstyrken fra 2012 til 20151. I tillegg har initiativer som involverer samarbeid med lokale myndigheter, NGOer og internasjonale organisasjoner bidratt til å redusere barnearbeid ved å forbedre arbeidsforholdene og sikre at barn får tilgang til utdanning.

Mange foreldre må velge om å sende barn på skolen eller på jobb på åkrene. Skolegang og utdanning er viktigste vei ut av barnearbeid.

Skolegang er veien ut av barnearbeid

Når barn brukes som arbeidskraft, hindrer dette ofte teknologiske nyvinninger. Barna får så lave lønninger at det ikke er noe grunn til å utvikle ny dyrere teknologi for å gjøre samme jobben. På den måten hindrer barnearbeid økonomisk vekst. Derimot vil økte lønninger til foreldre gjøre at disse kan sende barna sine på skole. Med utdanning følger også normalt bedre lønninger og økonomisk vekst.

Tips til tiltak for å unngå at din virksomhet er involvert i barnearbeid

Leverandørundersøkelser: Krev dokumentasjon og gjennomfør regelmessige kontroller.
Kontraktskrav: Inkluder spesifikke krav mot barnearbeid i kontrakter.
Sertifisering og revisjon: Bruk tredjepartsrevisorer eller sertifiseringer.
Støtte utdanning: Bidra til lokale utdanningsinitiativ.
Trening og bevisstgjøring: Opplær leverandører og arbeidere om barnearbeid.
Samarbeid: Delta i partnerskap med NGO-er og myndigheter.

70 prosent av alt barnearbeid finnes i jordbrukssektoren. Her en ung jente som hjelper til med innhøsting i India.

Land og sektorer med høyest forekomst av barnearbeid

I Afrika sør for Sahara er mer enn 1 av 4 barn i alderen 5 til 17 år involvert i barnearbeid.

16.6 millioner flere barn i Afrika sør for Sahara har de siste 4 årene blitt utnyttet som barnearbeidere som resultat av befolkningsvekst, ekstrem fattigdom og manglende sosial beskyttelse.