Når bærekraft blir god butikk

Medlemskapet i Etisk handel Norge gjør oss bedre

Direktør bærekraft og samfunnsansvar Elisa Gasperini, forteller at medlemskapet i Etisk handel Norge gitt selskapet både et rammeverk og en faglig sparringspartner.

– De høye kravene fra dere stiller har gjort oss bedre. Vi har blant annet endret konsernets Code of Conduct fordi vi så at vi trengte flere elementer. Rapporteringen krever at vi dokumenterer hva vi har gjort og hvilke resultater vi har oppnådd. Det holder ikke å beskrive arbeidet i generelle vendinger, sier hun.

Strukturen i medlemskapet har også gjort det lettere å sette i gang konkrete tiltak og prosjekter innen ansvarlige innkjøp.

– Medlemskapet er blitt en innarbeidet del av virksomheten. I begynnelsen visste ikke bedriften hva et medlemskap kunne bety for oss, mens i dag er en selvfølge at vi er medlem. Nå ser de ansatte de mange fordelene vi får i medlemskapet. Å stille sterkere i anbud og få konkretisert og strukturert bærekraftsarbeidet, er bare noen av fordelene, forteller bærekraftsdirektøren.

Tiltak som gir effekt

Ahlsell har vært medlem i Etisk handel Norge i fire år og har på den tiden jobbet svært godt og er nå på Gjennomførernivå i Etisk handel Norge. 

– Ahlsell arbeider svært systematisk med ansvarlig næringsliv. De har gode strukturer for å følge opp leverandører, kartlegge risiko og dokumentere resultatene av arbeidet. Samtidig er de opptatt av at arbeidet ikke skal stoppe ved rapportering og måling, men søker aktivt etter tiltak som gir reell effekt, enten det handler om forbedringer for menneskene i leverandørkjeden, bedre klimadata eller mer sirkulære løsninger, sier seniorrådgiver i Etisk handel Norge, Silje Marie Rosenlund som følger opp Ahlsell sitt bærekraftsarbeid som deres medlemsrådgiver.

– Compliance manager og min kontaktperson i Ahlsell, Christine Larsen Børresen er alltid lydhør for innspill, viser stort engasjement og nysgjerrighet. Det er kombinasjonen av tydelige systemer og et ønske om faktisk endring som gjør arbeidet deres interessant og gøy å følge, sier medlemsrådgiver Silje Marie Rosenlund.

For direktøren for bærekraft og samfunnsoppdrag handler bærekraft først og fremst om å gjøre store ambisjoner konkrete.

– Det holder ikke å si at vi tror på bærekraft. Vi må kunne vise hva vi faktisk har gjort, og hva det betyr for den enkelte som jobber hos oss, sier Elisa.

Bærekraft må inn i selve forretningsplanen

Ahlsell Norge leverer produkter og løsninger til profesjonelle kunder innen blant annet VVS, elektro, bygg, industri og infrastruktur. I disse markedene merker selskapet at klima, miljø og ansvarlige innkjøp får stadig større betydning i kundedialogen og i konkurransen om kontrakter.

Investeringer i klima kan være kostbare. Hvordan får man resten av organisasjonen med på laget?

– Klima er aldri alene. Det må være en del av helheten. Når bærekraft bygges inn i businesscaset, i stedet for å bli behandlet som noe separat, er det lettere å få gjennomslag. Det er der magien skjer, sier Elisa Gasperini.

Et tydelig eksempel er Ahlsells nye logistikksenteret på Eidsvoll. Her har de installert et stort solcelleanlegg som produserer over 6GWh fornybar energi årlig til driften. Investeringen handler ikke bare om reduserte utslipp, men også om energitilgang, drift, logistikk og beredskap. Samtidig er det investert i løsninger som reduserer unødvendig emballasje og gjør leveransene mer effektive.

– Når investeringene kan gi lavere energibruk, bedre logistikk og mer fornøyde kunder, er dette ikke bare et fint bærekraftsprosjekt. Det er god forretning og godt for bunnlinjen, sier bærekraftsdirektøren.

Ahlsell Norge har omgjort klimaambisjoner til konkrete tiltak. Selskapet drifter Norges største solcelleanlegg ved sitt logistikksenter på Eidsvoll, som produserer over 6 GWh fornybar energi og bidrar direkte til redusert klimaavtrykk fra egen virksomhet og økt energisikkerhet. Ahlsell benytter 100 % fornybar strøm i sine operasjoner.

Selskapet tilbyr utslippsfrie leveranser i de største norske byene, gjennom bruk av elektriske og biogass kjøretøy og effektiv og smart logistikk. (foto: Ahlsell)

Klimaarbeid kan avgjøre anbud

Et viktig tegn på at bærekraft har gått fra ambisjon til forretning, er hvordan klima og miljø vektlegges i anbud. Elisa Gasperini forteller at Ahlsell Norge analyserer resultatene når selskapet vinner eller taper konkurranser.

– Vi kan for eksempel se om vi ble nummer to på pris, men best på miljø. Da blir det veldig konkret og vi kan jobbe målrettet for å forbedre oss. Det viser at det ikke bare er pris som teller, og at arbeidet med klima og ansvarlige innkjøp kan være med på å avgjøre konkurransen, sier hun.

Konkurransekravene påvirker også hvilke løsninger virksomheten prioriterer. Når oppdragsgivere premierer utslippsfrie leveranser, miljømerkede produkter, dokumenterte utslippsdata og sporbare verdikjeder, bidrar kravene til å flytte markedet.

– Kravsetting påvirker markedet. Før handlet mange av spørsmålene om transport. Nå handler de i økende grad også om produktene, klimadataene og sirkulære løsninger. Markedet modnes hele tiden, sier hun.

Alle må ta ansvar

Elisa Gasperini er tydelig på at bærekraft ikke kan være bærekraftsavdelingens ansvar alene.

– Det operative arbeidet må utføres i organisasjonen. Innkjøp må arbeide med leverandørene, logistikk må arbeide med transport og emballasje, og salg må kunne bruke informasjonen i kundedialogen. Min og mitt teams rolle handler i større grad om å utvikle arbeidet, involvere organisasjonen, koble fagområdene sammen og gjøre kravene forståelige, sier hun.

Dette krever samarbeid på tvers av fagområder. Det gjelder særlig når virksomheten skal utvikle sirkulære løsninger. Ahlsell Norge arbeider blant annet med reparasjon og vedlikehold av verktøy, ombruk av kabelstiger og returordninger for kabeltromler og annen emballasje.

Bærekraft inngår også i selskapets månedlige direktesendinger til de ansatte. Relevante oppdateringer eller eksempler i praksis løftes frem jevnlig i sendingene.

– Vi prøver å gjøre bærekraft så hverdagslig som mulig. Når vi rapporterer om økonomien, rapporterer vi også om hvordan det går med bærekraftsarbeidet. Slik bygger vi kunnskap og interesse i hele organisasjonen, sier Elisa Gasperini.

Om Ahlsell:

• Ahlsells visjon er å skape et mer bærekraftig samfunn, og selskapets forretningsmodell, investeringer, samarbeid og kultur er tydelig rettet mot å realisere denne visjonen i praksis.
• Som både grossist og kunnskapspartner kombinerer Ahlsell produkter, tjenester, logistikk og digitale løsninger for å gjøre kundenes hverdag mer effektiv – og mer bærekraftig.
• Denne posisjonen gir Ahlsell betydelig påvirkningskraft i verdikjeden, og et tydelig ansvar for å være en drivkraft i den grønne omstillingen av handels og tjenestenæringen.