Konferansen ble ledet av Etisk handel Norges seniorrådgivere, Simen og Silje, som loset oss gjennom dagen med faglig tyngde, god energi og innslag av dans. Se bilder fra konferansen nederst i saken.
Når arbeidernes stemmer knebles, svekkes demokratiet
Konferansen ble åpnet av daglig leder i Etisk handel Norge, Heidi Furustøl, som pekte på at bærekraft i økende grad handler om finansiell robusthet. Aktører som jobber systematisk med aktsomhet i leverandørkjedene, og som kan dokumentere faktiske effekter på klima, natur og menneskerettigheter, står bedre rustet i møte med strengere krav, geopolitisk uro og hardere konkurranse.
Furustøl understreket at etisk handel er et lederansvar. Ansvarlige virksomheter bygger tillit, handlefrihet og langsiktig verdi, samtidig som ansvarlig innkjøp reduserer risiko for leveransebrudd, avvik og sårbare leverandørkjeder.
Med utgangspunkt i ITUC Global Rights Index 2025 ble det vist til en tydelig global tilbakegang i arbeidstakerrettigheter. Begrensninger i organisasjonsfrihet, kollektive forhandlinger og streikerett er ikke enkeltstående hendelser, men del av bredere utviklingstrekk som også svekker demokrati og sivilsamfunn.
Geopolitikk, ansvar og verdikjeder
Deltakerne fikk også en konsentrert og tilgjengelig gjennomgang av USAs geopolitiske historikk, presentert førsteamanunesis ved Oslo Nye Høyskole, Hilde Restad. Et land mange i Norge lenge har sett opp til, både politisk og økonomisk, er nå preget av økende polarisering. Det ble pekt på hvordan en høyreside forsøker seg på det som ble omtalt som en kontrarevolusjon mot «USA 4.0», med konsekvenser langt utover landets egne grenser.
Flere innlegg viste hvordan krig, konflikt og autoritære styringsformer påvirker rammevilkårene for ansvarlig handel. Et sentralt poeng var at næringslivet ikke opererer i et vakuum, men inngår i politiske og økonomiske systemer som kan forsterke eller motvirke negativ påvirkning. Åpenhetsloven ble trukket frem som et konkret svar på maktasymmetri i verdikjedene, ved å plassere ansvar der påvirkningskraften faktisk ligger.
Hilde Restad håper at høstens mellomvalg i USA skal føre landet tilbake til en viss normalitet, hvor demokratene kan vinne både Representantene hus og Senatet. Trump er mer upopulær enn noen gang.
Ansvar og kommunikasjon i en kompleks tid
Filosof og forsker Henrik Syse løftet ansvar som mer enn regelverk og etterlevelse. Å ta ansvar handler om å stå til svars, og ikke skyve det over på andre. Reell ansvarsfølelse og handling krever både nærhet til situasjonene man står i, og evnen til å se den større sammenhengen. Spørsmålet han stilte var om vi klarer å være nærsynte og langsynte på samme tid.
Syse pekte også på kommunikasjon som en av vår tids største utfordringer. Skepsisen til felles forståelser og kunnskapsgrunnlag er økende, samtidig som budskap kan nå raskere og lengre enn noen gang. Rask endring og økende kompleksitet opphever ikke kravene til etikk og grunnleggende verdier. Som han minnet om med Pave Frans’ ord: Vi kommer ikke ut av en krise uendret. Vi kommer ut bedre eller verre. Det er et valg.
Forbruker, finans og markedets rolle
Forbrukerperspektivet ble løftet gjennom en panelsamtale om Temu og lignende plattformer, der lave priser møter økende utrygghet, skam og usikkerhet. Samtalen viste hvordan forbrukermakt, regulering og ansvarlig næringsliv henger tett sammen. Det er publisert en egen artikkel om denne diskusjonen, som du kan lese egen artikkel om her.
Fra finans ble det tydeliggjort hvordan bærekraft er relevant på flere nivåer. KLP viste hvordan bærekraft inngår både på systemnivå som forutsetning for langsiktig verdiskaping, på porteføljenivå som del av finansiell risikostyring og påvirkning, og på selskapsnivå der lønnsomhet og ansvarlighet henger tett sammen. Aktsomhetsvurderinger i krig og konflikt ble trukket frem, med behov for ekstra skjerpede aktsomhetsvurderinger, blant annet for å unngå medvirkning til alvorlige brudd.
Håvard Utne Øxnevad, leder for bærekraft i Virke bidro med et mer nyansert bilde av bærekraft. Til tross for uro og tilbakeslag er EU fortsatt en drivkraft i omstillingen. EU leverer både utslippskutt og økonomisk vekst.
Det ble vist til konkrete resultater som 24 prosent reduksjon i matsvinn siden 2015 og 96 prosent reduksjon i plastkorker flytende rundt i Ytre Oslofjord. Virke løftet også hvordan kunstig intelligens allerede endrer handel og verdikjeder, gjennom mer effektiv drift, bedre dataanalyse og mer tilpassede kundeopplevelser. Samtidig ble det understreket at ansvarlig KI‑bruk krever tydelige rammer, og at eksisterende regelverk for personvern, markedsføring og diskriminering også gjelder ved bruk av KI.
Tax Justice Norge løftet skatt og åpenhet som grunnleggende forutsetninger for et effektivt, trygt og tillitsvekkende samfunn. OECD, EU gjennom CSRD, og FN vektlegger skattepraksis som en del av sosial ansvarlighet og aktsomhetsvurderinger.
Slik omsettes ansvar i konkrete valg og regelverk
Flere innlegg viste hvordan ansvar faktisk omsettes i handling. Vinmonopolet delte erfaringer med konkret arbeid for fagforeningsfrihet og sosial dialog, blant annet gjennom samarbeid i Sør Afrika, California, Jamaica, Champagne og Spania. Oslo kommune viste hvordan ansvarlig handel kan bidra til bedre lønn og livsvilkår, blant annet gjennom bruk av Fairtrade produkter siden 2019. Tradebroker ga innsikt i anskaffelse av arbeidstøy og hvordan valg i innkjøp får direkte konsekvenser i verdikjeden.
Statssekretæren i Barne‑ og familiedepartementet pekte på hvordan overforbruk driver behovet for tydeligere ansvar i næringslivet og videre regelverksutvikling. Norge skal etter planen gjennomføre CSDDD innen 2028, og evalueringen av åpenhetsloven vil foreligge innen samme periode.
Etisk handel prisen 2026 ble tildelt Advania Norge AS. Mer om vinneren kan du lese i egen sak her.
Bedre sammen også fremover
Etisk handel konferansen 2026 viste tydelig at ansvarlig handel krever samarbeid på tvers av sektorer og roller. Vi er avhengige av tydelige ledere, bindende normer som gir mening, og en felles forståelse av at dette er noe vi gjør sammen.
Takk til alle som bidro med kunnskap, erfaringer og diskusjoner gjennom dagen. Kanskje finner du deg selv igjen på bildet under? Foto: Lars Igesund, Etisk handel Norge.
