Arkiver: artikler

Etisk handel-initiativer fra England, Bangladesh, Norge og Danmark ønsker den fornyede sikkerhetsavtalen for tekstilfabrikker i Bangladesh velkommen, etter flere måneder med forhandlinger.

 

Den nye International Accord on Fire and Building Safety som trådte i kraft 1. september i år markerer en viktig milepæl for å fortsette å sikre at arbeidere i den globale tekstilindustrien kan jobbe under trygge forhold der deres rettighetene blir respektert. Den nye avtalen følger etter måneder med forhandlinger, og både utvider og bygger på tidligere erfaringer fra Bangladesh Accord.

Sammen med våre søsterkontorer i England, Danmark og Bangladesh, arrangerte vi som Join Ethical Trading Initiatives et utvidet medlemsmøte for å tilrettelegge for dialog mellom våre medlemmer og aktører i forhandlingene. Deltagere inkluderte blant annet Felicity Tapsell fra tekstilselskapenes forhandlingsutvalg, Christina Hajagos-Clausen fra IndustriALL og Abil Amin, sjef for ETI sitt kontor i Bangladesh. Accord-sekretariatet var også representert for å svare på mer tekniske spørsmål rundt avtalen og prosedyrer. En oppsummering av møtet kan leses her.

 

– Vi ønsker å gratulere forhandlingspartene for å ha kommet frem til en god avtale. Det blir interessant å følge med på prosessen mot en geografisk utvidelse av avtalen, og vi er også glade for å se at aktsomhetsvurderinger er nevnt. Vi oppfordrer våre tekstilmedlemmer som handler fra Bangladesh til å underskrive den nye avtalen og ser frem til å følge prosessen de neste årene, sier daglig leder i Etisk handel Norge, Heidi Furustøl til Ethical Trading Initiative.

For English version read her:

Sammen med våre 170 medlemmer jobber Etisk handel Norge for handel som lønner seg for mennesker, samfunn og miljø. Vår forpliktende prinsipperklæring og veiledning tar utgangspunkt i gjeldende anerkjente FN og ILO-konvensjoner for menneske- og arbeidsrettigheter, samt sentrale rammeverk fra FN og OECD som pålegger næringslivet å respektere og ivareta mennesker, samfunn og miljø i egen virksomhet og i hele leverandørkjeden. Prinsipperklæringens første artikkel stadfester at det ikke skal forekomme noen form for tvangsarbeid, slavearbeid eller ufrivillig arbeid, jamfør ILOs konvensjon 29 og 105. Etisk handel Norges strategi for 2021-2024 inneholder dessuten en målsetning om at «Medlemmer har forebygget og bidratt til å redusere tvangsarbeid, en form for moderne slaveri, i sine leverandørkjeder».

Tvangsarbeid i Kina

Etisk handel Norge er bekymret for situasjonen for uigurbefolkningen og andre muslimske og tyrkiske minoritetssamfunn i Xinjiang Uyghur Autonomous Region (XUAR) og andre steder i Kina. Stadig flere rapporter og medier har den siste tiden dokumentert omfattende misbruk og utnyttelse av disse befolkningsgruppene. Tvangsarbeid og alvorlige brudd på menneskerettighetene er knyttet til produksjon av blant annet bomull og solceller, og kan også være knyttet til andre sektorer. Kinesiske myndigheter sponser et arbeidsoverføringsprogram som har blitt kritisert for å involvere tvangsarbeid. Dette betyr at tvangsarbeid kan forekomme i et bredt spekter av andre leverandørkjeder over hele Kina.

Råd til virksomheter

Aktsomhetsvurderinger er en risikobasert tilnærming som næringslivet skal bruke til å stanse, redusere eller forbygge negative konsekvenser for mennesker, samfunn og miljø og er en grunnleggende forutsetning for å lykkes med etisk handel. Stortinget vedtok 10. juni 2021 åpenhetsloven som pålegger større virksomheter å utføre og rapportere på aktsomhetsvurderinger. Etisk handel Norge anbefaler virksomheter som handler fra Kina å bruke denne tilnærmingen med henblikk på å kartlegge og håndtere risiko for tvangsarbeid:

1. Kartlegg leverandørkjeden for å identifisere opprinnelse av råvarer fra og produksjon i XUAR.

Etisk handel Norge erkjenner at det er vanskelig å utarbeide informerte risikokartlegginger av leverandørkjeder i XUAR på grunn av manglende åpenhet, sporbarhet og tilgjengelighet på informasjon. Det har dessuten vært eksempler på at uavhengige revisorer blir nektet tilgang til regionen, og at berørte arbeidstakere ikke har mulighet til å snakke fritt. Derfor er ikke revisjoner utført i XUAR nødvendigvis pålitelige kilder til informasjon og risiko for tvangsarbeid bør anses som høy for enhver arbeidsplass i regionen.

• Unngå produksjon i XUAR så lenge det ikke er mulig å sjekke om det brukes tvangsarbeid.

På grunn av den høye risikoen for tvangsarbeid bør virksomheter som handler med Kina sikre seg at deres leverandørkjeder ikke på noen måte kan knyttes til XUAR. Koalisjonen End Forced Labour in the Uyghur Region har i sin oppfordring til næringslivet laget en veiledning for bedrifter som Etisk handel Norge anbefaler norske virksomheter å sette seg inn i.

• Styrk kontrollen i resten av Kina for å sikre at tvangsarbeidere ikke blir brukt.

For leverandører utenfor XUAR kan det i større grad være mulig å gjennomføre aktsomhetsvurderinger, selv om det også her må tas hensyn til arbeidernes sikkerhet og mulighet til å snakke fritt. I tillegg til å bruke normal revisjonspraksis anbefaler vi her at man også bruker alternative kilder for å identifisere leverandører som kan være knyttet til arbeidsoverføringsprogrammet.

• Samarbeid med andre i og utenfor egen bransje

Oppgaven med å kartlegge og håndtere denne risikoen kan være utfordrende for den enkelte virksomhet. Derfor oppfordrer vi til samarbeid i bransjefellesskap og på tvers av bransjer. Etisk handel Norge som flerpartssamarbeid ønsker å være et forum for erfaringsdeling om komplekse temaer og vil ta initiativ til medlemsmøter for utveksling av god praksis i tiden fremover.

Råd til myndigheter

Etisk handel Norge støtter uttalelsen fra en bred gruppe menneskerettighetseksperter i FN-systemet som oppfordrer den kinesiske regjeringen til å stoppe enhver målrettet behandling av en folkegruppe som ikke er i samsvar med internasjonal lov, normer og standarder knyttet til menneskerettigheter. Vi støtter også ekspertgruppens oppfordring til kinesiske myndigheter om å tillate inspeksjoner i regionen.

Vi håper også at norske myndigheter vil bruke sine kanaler til å fremme det samme budskapet overfor Kina, også i forhandlingene om en frihandelsavtale.

Relevante rapporter og kilder

US Center for Strategic and International Studies (CSIS):  Addressing Forced Labor in the Xinjiang Uyghur Autonomous Region

Australian Strategic Policy Institute (ASPI): Uygurs for Sale

Helena Kennedy Centre at Sheffield Hallam University: In Broad Daylight: Uyghur Forced Labour and Global Solar Supply Chains

The Coalition to End Forced Labour in the Uyghur Region

“Like we were enemies in a war” China’s Mass Internment, Torture and Persecution of Muslims in Xinjiang – Amnesty International, 2021  

 

Våre medlemmer Bergans Fritid og Pierre Robert vil sette fart på det grønne klesskiftet. De oppfordrer myndighetene å komme på banen med incentivordninger og reguleringer som gjør det mer attraktivt både for forbruker å velge, og produsentene å lage klær med mindre miljøfotavtrykk. Bergans og Pierre Robert har opprettet en underskriftskampanje for å få en tiltakspakke fra myndighetene som både skal inneholde «gulrøtter og pisk».

Må bli lettere å velge klær med mindre miljøavtrykk

Det må bli lettere og mer lønnsomt å velge klær med mindre miljøfotavtrykk, både for produsenter og forbrukere. Handelen er gjennomsyret av reguleringer – men det er få av disse som drar oss i en mer bærekraftig retning. For å sette fart på det grønne klesskiftet trenger vi nasjonale føringer som legger til rette for gode miljøvalg.

Klesbransjen i dag er en jungel av begreper, budskap, mer eller mindre gode intensjoner og tiltak, men også grønnvaskingsforsøk. Bare en ting er sikkert, og det er at ingen nye klær er bærekraftige. Derimot finnes det klær som er mye mindre miljøskadelige enn andre. Og selv om løsningene ikke er perfekte – så vil de bidra til å minske miljøfotavtrykket i norsk klesproduksjon og forbruk, skriver Bergans og Pierre Robert i oppropet.

Klesbransjen trenger en hjelpende hånd

Vi i klesindustrien ønsker og trenger nå samme hjelpende hånd. Vi sitter dessverre ikke på hele fasiten, men som klesprodusenter på vegne av andre likesinnede i bransjen så etterlyser vi en tiltakspakke fra norske myndigheter, i form av både «gulrøtter og pisk». For eksempel bør det lønne seg å:

*Velge kvalitet og plagg som er designet for å vare lenge, fremfor bruk og kast

*Reparere leie eller kjøpe brukt, fremfor å kjøpe nytt

*Kunne dokumentere ansvarlig produksjon og rettferdig handel

*Velge materialer produsert med dokumentert lavere miljømessig og sosial belastning

*Velge materialer produsert med dokumentert lavere vannforbruk

*Velge materialer produsert uten skadelige kjemikalier

*Velge resirkulerte materialer og/eller resirkulerbare produkter

*Designe klær og andre produkter bedre tilrettelagt for gjenvinning

*Samarbeide med 3. parts miljøsertifiseringer

Det er vesentlig at tiltakspakken kommer forbrukerne til gode, slik at bransjen kan lede forbrukeren mot å velge mindre miljøbelastende og stadig mer bærekraftige alternativer, skriver Bergans og Pierre Robert.