Post type: Artikkel

ILO (FNs internasjonale arbeidsorganisasjon) anslår at det i 2021 var 260 millioner hjemmearbeidere i verden, noe som tilsvarer 8 prosent av arbeidskraften på verdensbasis.

Det kom fram på webinaret Åpenhetsloven og hjemmearbeidere – den skjulte risikoen og hva selskapene må gjøre, som Etisk handel Norge nylig arrangerte sammen med Home Workers Worldwide og Etisk handel Danmark.

Hjemmearbeidere er godt skjult i leverandørkjedene

Hva kan virksomheter gjøre for å kartlegge risiko og få åpenhet om hjemmearbeidere som ofte er skjult i deres leverandørkjeder? Svært få virksomheter er kjent med risikoen for at deres virksomhet har negativ påvirkning på hjemmearbeidere som leverer til fabrikkene.

– Hjemmearbeidere eller på engelsk Homeworkers, har svært dårlige arbeidsforhold, elendig betalt og er ofte ikke omfattet av nasjonal lovgivning og de blir heller ikke omfattet av sosiale revisjoner eller andre leverandøroppfølgingsverktøy, sier daglig leder i Etisk handel Norge, Heidi Furustøl.

– Den nye åpenhetsloven pålegger virksomhetene å utføre og redegjøre for aktsomhetsvurderinger. Risikoanalysen står sentralt og her er det viktig med gode risikokartlegginger og rett prioritering av risiko. De færreste inkluderer hjemmearbeidere i sine risikovurderinger, siden de rett og slett ikke er kjent med problematikken. Og for å være tydelig, problemet er ikke hjemmearbeiderne, de må også ha et levebrød, men de må inkluderes i risikokartleggingen og så må det settes inn tiltak, slik at de i det minste får like godt betalt og øvrige arbeidsforhold som fabrikkarbeiderne.

 

Kvinner lever på inntekt langt under minstelønn

Peter Williams fra Home Workers Worldwide var tydelig på at hjemmearbeidere jobber i langt flere sektorer enn vi er klar over, og til tross for at hjemmearbeidere er mest utbredt i Asia – finnes de også blant annet i Europa og Latin-Amerika.

– ­Kvinner utgjør en stor andel av hjemmearbeidere og er ansatt uformelt av underleverandører til fabrikker. Dette er arbeidere som ikke blir anerkjent av internasjonale arbeidsorganisasjoner og som lever på inntekt langt under minstelønn. Slike forhold bidrar til å øke risikoen for barnearbeid. Mangel på rett til å klage og alternative inntektskilder gjør at hjemmearbeid for mange blir den viktigste inntektsstrømmen for deres familier, sier Peter Williams.

En policy for hjemmearbeidere er det første steget

Det er ofte lite åpenhet om hjemmearbeidere, de blir skjult i leverandørkjeder på verdensbasis og er på mange måter uten en stemme og ute av syne.

Williams knytter disse utfordringene til tre årsaker;

1. Leverandørenes vilje til åpenhet
2. Kvinnelige hjemmearbeidere med svak posisjon i spredte leverandørkjeder
3. Virksomheters forbud mot hjemmearbeidere fører ofte til at leverandører i større grad vil hemmeligholde og skjule sine hjemmearbeidere.

– Den beste måten å bryte sirkelen, er at selskaper innfører en policy for hjemmearbeidere, sier Williams og forteller videre om viktigheten av at selskaper iverksetter en policy for hjemmearbeidere hos sine leverandører.

– En policy for hjemmearbeidere hos leverandører bør inkludere en aksept av hjemmearbeidere med sikte på å forbedre deres forhold, den må garantere for at avsløringer ikke vil påvirke ordrebestillinger og en forpliktelse til samarbeid med leverandørene om å forbedre arbeidsforholdene, sier Peter Williams.

– En inkluderende policy for hjemmearbeidere er det første og viktigste stedet et selskap kan ta for å få åpenhet rundt hjemmearbeidere i sine leverandørkjeder», understreker Peter Williams.

Mer søkelys på hjemmearbeiderne

– Jeg håper at virksomhetene ser nytten av hjemmearbeidene og at virksomhetene ikke forbyr hjemmearbeidere, det vil bare gjøre forholdene verre for dem. I tråd med åpenhetsloven må virksomhetene være åpne om utfordringer og ikke bidra til å skjule dem. I vår medlemsoppfølging kommer vi til å sette hjemmearbeiderne mer på agendaen, både i form av verktøy og maler og gode eksempler, og i veiledning i aktsomhetsvurderingsarbeidet. Vi kommer også til å ha flere webinarer om hjemmearbeiderne, sier daglig leder i Etisk handel Norge, Heidi Furustøl.

Et redigert opptak av webinaret er nå tilgjengelig på medlems-portalen for medlemmer i Etisk handel Norge.

Det er fem måneder igjen til nærmere 9000 virksomheter og organisasjoner i Norge skal rapportere på åpenhetsloven for første gang. Medlemmer i Etisk handel Norge er i innspurten med sine medlemsrapporter. Mange medlemmer vil bruke sine rapporter som redegjørelse for åpenhetsloven.

Daglig leder i Etisk handel Norge Heidi Furustøl, satt selv i Etikkinformasjonsutvalget som skrev utkastet til åpenhetsloven, som er kortnavnet for «lov om virksomheters åpenhet og arbeid med grunnleggende menneskerettigheter og anstendige arbeidsforhold».

– Rapportering på åpenhetsloven nærmer seg.  Hvordan anbefaler du bedriftene å arbeide med åpenhetsloven nå?

– Ved første øyekast kan arbeidet med åpenhetsloven virke overveldende. På våre nettsider har vi en steg-for-steg gjennomgang som heter Kom-i-gang. Den viser hvordan du kommer i gang med å utføre de lovpålagte aktsomhetsvurderingene gjennom aktsomhetsvurderingsmodellens 6 steg. Våre medlemmer har tilgang til en egen medlemsportal med en rekke verktøy, maler og ressurser som de bruker i sitt arbeid. Og alle medlemmer har sin egen medlemsrådgiver som sparrer og gir praktisk veiledning til våre medlemmer underveis, slik at de utfører gode aktsomhetsvurderinger, forteller Heidi Furustøl.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

God forankring og grundig risikovurdering må til

– Åpenhetsloven kan virke krevende å overholde. Har du noen tips til hvordan bedriftene kan overholde loven på en god måte uten å bruke store ressurser på kartlegging og oppfølging? 

– Den første kartleggingen vil alltid ta litt tid. Det er viktig med en skikkelig forankring på trinn 1 i aktsomhetsvurderings-metodikken og likeledes en grundig risikovurdering, som er i trinn 2. Når man har vært gjennom de 6 trinnene i aktsomhetsvurderingene en gang, så har man et grunnlag å jobbe videre med. Da kan man dykke dypere på noen utvalgte risikoområder som er mest vesentlig for din bedrift. En kan ikke gape over for mye på en gang. Prioritering av risiko er avgjørende for å utføre gode aktsomhetsvurderinger, sier Furustøl.

Hvordan hjelper Etisk handel Norge sine medlemmer?

– Kan Etisk handel Norge hjelpe bedrifter med forhold knyttet til menneskerettigheter og anstendige arbeidsforhold i leverandørkjeden? I så fall, hvordan? 

– Hvert medlem hos oss får sin egen dedikerte rådgiver som setter medlemmene i stand til å utføre gode aktsomhetsvurderinger. Våre medlemmer bruker vårt risikoverktøy og maler, og rapporter som gjør det lettere å undersøke forhold knyttet til menneskerettigheter og arbeidsforhold. Opplæring og kompetansebygging er også helt grunnleggende, og vil tilbyr mange kurs og seminarer og også bransjeforum. Med over 200 medlemmer så har vi lang erfaring med hvilke utfordringer våre medlemmer møter, det kan være i enkelte land og regioner, eller innen ulike bransjer, som for eksempel innen tekstil, dagligvarehandel, bygg, transport og næringer som jobber med det grønne skiftet. Vi hjelper også ikke-medlemmer med risikokartlegginger, opplæring og andre oppdrag.

Åpenhetsloven: Game changer for næringslivet 

– Du kaller åpenhetsloven for en game-changer for et mer ansvarlig næringsliv. Hvorfor er det viktig og riktig for næringslivet at denne loven er vedtatt? 

– ­­Norge var en av de viktigste pådriverne for FNs prinsipper for næringsliv og menneskerettigheter som ble enstemmig vedtatt i 2011. Etter det har Norge sittet i baksete når det gjelder å få bukt med brudd på menneskerettigheter i leverandørkjeder som leverer til norske virksomheter. Nå har vi igjen kommet oss i førersete som et foregangsland for ansvarlig næringsliv og bærekraftig forretningspraksis. Loven vil kunne utgjøre en betydelig positiv forskjell for mange millioner arbeidere i våre leverandørkjeder. Den vil også svare ut deler av den nye EU lovgivningen på dette feltet.

Kun en byråkratisk øvelse?

– Blir åpenhetsloven også en game-changer for virksomheter og organisasjoner  i form av byråkratiske krav som må oppfylles for å være i samsvar med loven?  

– Det er ikke å legge skjul på at det kan gå mye tid på bærekrafts-rapporteringer, og det tar alltid mest tid å starte opp. Når du har systemer og rutiner på plass, vil det bli mindre arbeidskrevende. Så er det viktig å huske på formålet med rapporteringene. I Etisk handel Norge rapporterer våre medlemmer på hvordan de utfører aktsomhetsvurderinger på klima/miljø, korrupsjon og grunnleggende menneskerettigheter og anstendig arbeid. Sistnevnte er nå lovpålagt for nesten 9000 virksomheter å utføre gjennom åpenhetsloven. Formålet med aktsomhetsvurderinger er at norske selskaper skal få bedre oversikt over risikoen for brudd på menneskerettigheter i egen virksomhet og i sine leverandørkjeder, samt fremme virksomheters respekt for grunnleggende menneskerettigheter og anstendig arbeidsforhold. Derfor blir også loven kalt for «Menneskerettighetsloven for næringslivet». Det er ingen grunn til å rapportere kun for å rapportere. Da blir det kun en byråkratisk øvelse. Aktsomhetsvurderinger er ikke compliance, men en kontinuerlig forbedringsprosess.

– Men våre over 200 medlemmer har til sammen over 6 millioner arbeidere i sine leverandørkjeder. Hvis vi tenker oss at hver av disse arbeiderne har en familie på fire medlemmer, så kan riktige avgjørelser fra våre medlemmer alene påvirke 24 millioner mennesker positivt. Levelønn for eksempel, som også nevnes eksplisitt i åpenhetsloven, er å sørge for en lønn det går an å leve av. Levelønn betyr at familien får tilstrekkelig inntekter til å dekke grunnleggende behov og i tillegg kan spare penger til bolig og utdanning for barna sine, sier Furustøl.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hvilke spørsmål vil næringslivet få? 

– Hvilke typer spørsmål tror dere bedriftene må være best forberedt på å besvare fra journalister, interesseorganisasjoner og andre? 

–   Tekstilbransjen har lenge hatt søkelys på seg. De kan blant annet vente seg spørsmål  om tekstil-arbeiderne arbeidsforhold og levelønn, om det er barn involvert i produksjonen og hvilke tiltak som settes inn. Bakgrunnen for åpenhetslovens tilblivelse, er delvis katastrofen da den åtte etasjers bygningen Rana Plaza kollapset for snart ti år siden. Fem tekstilfabrikker lå i byggingen, 1134 personer ble drept og 2500 personer skadet. Dette var katastrofen som vekket verden og en rekke sivilsamfunnsorganisasjoner tok til orde for forbedringer av tekstilindustrien. Så vil nok store norske statlig-eide selskaper vil alltid være i søkelyset, som for eksempel Equinor og Hydro. Jakten på mineraler til det grønne skifte er en bransje som sannsynligvis vil få større søkelys på seg. Spørsmål om hvor mineralene hentes fra, gruvene i Kongo eller Kina? Er det barnearbeid eller tvangsarbeid? Er det mulig å gjennomføre Det grønne skiftet uten å begå brudd på menneskerettighetene i leverandørkjedene? Slike spørsmål må man forberede seg på, forteller daglig leder Heidi Furustøl.

 

I løpet av fjoråret ble 41 nye virksomheter medlem i Etisk handel Norge, og i løpet av de første to ukene i 2023 meldte ytterligere fem nye medlemmer inn. Dermed står vi med 204 medlemmer i skrivende stund.

– At vi i 2022 har hatt tidenes medlemsvekst, til tross for stadig økte kostnader for virksomhetene, er svært positivt for hele bærekraftsfeltet. Og trenden fortsetter også på nyåret, med hele fire nye medlemmer bare den første uken! Dette viser at virksomhetene fortsetter å prioritere en ytterligere profesjonalisering av bærekraftig forretningspraksis såkalt Responsible Business Conduct, forteller en fornøyd daglig leder Heidi Furustøl.

Kriseår med bærekraft på dagsorden

2022 har vært preget av Russlands brutale angrepskrig på Ukraina og påfølgende største flyktningestrøm siden 2.verdenskrig, strømkrise og galopperende prisstigning og klimaendringenes tydelig tilstedeværelse med flom i Pakistan og rekord høye temperaturer og tørke mange steder. Det har skapt store utfordringer både nasjonalt, men også i de internasjonale leverandørkjedene. Til tross for krisene, eller kanskje like mye på grunn av, har mange norske virksomheter fått bærekraft høyt opp på sin agenda.

– Jeg tror at årsaken til den gledelige medlemsveksten er sammensatt. Åpenhetsloven og reguleringer som kommer fra EU nå, er en åpenbar driver, og alle virksomheter omfattet av åpenhetsloven må redegjøre for aktsomhetsvurderinger. Årsrapporteringen (bedriftsløsningen) til Etisk handel Norge oppfyller åpenhetslovens krav til rapportering, både aktsomhetsvurderinger og generelle informasjonshenvendelser, men ikke henvendelser som gjelder spesifikke varer eller tjenester.

Våre medlemmer er gode ambassadører

– Ingen seriøs bedrift vil unngå å følge lovpålagte krav. Men medlemmer hos oss har også uten lovkrav lenge jobbet systematisk med forbedringer i både egen virksomhet og i leverandørkjeden, og de vil ofte oppmuntre sine leverandører til medlemskap hos Etisk handel Norge. At våre medlemmer er gode ambassadører for medlemskap, er også med på å øke antall medlemssøknader. Så ser vi også at offentlige oppdragsgivere i økende grad stiller krav til ivaretakelse av menneskerettigheter, både fordi Loven om offentlige anskaffelser pålegger dem å gjøre dette, men også fordi de politiske forventningene er blitt skjerpet.  

Godt omdømme

– Jeg skal være forsiktig med å skryte av oss selv, men jeg gjør det likevel, sier Furustøl.

– En annen årsak til medlemsvekst er også at Etisk handel Norge har et godt omdømme bygget opp gjennom mange år. Jeg har noen fantastisk dyktige medarbeidere som har unik dybdekompetanse på ansvarlig næringsliv og bransjer. Det at alle medlemmer, uansett størrelse, har sin egen medlemsrådgiver som de kan kontakte når som helst, er med på å gi god medlemsoppfølging. Det viser også den årlige målingen av medlemmenes tilfredshet med medlemsrådgiveren sin, her får medlemsrådgiverne høye score.

– Så gir vi også omfattende kompetansebygging gjennom kurs og seminarer og hanker også inn gode eksterne innledere, og vi har en medlemsportal med omfattende ressurser, maler og verktøy som også våre medlemmer vet å verdsette. Vi har bare sett starten på bølgen av virksomheter som vil være mer ansvarlige og vi rigger oss nå får å kunne ta imot mange flere til Etisk handel Norge fellesskapet! 

Vi ønsker velkommen til våre nye medlemmer i 2022 og 2023:

Ahlsell Quantafuel Interfrukt Heimdall Power Reitan Conv. Norske Tog AS FORUT Aclima Entreprenørforeningen Bygg og Anlegg Solberg og Hansen Meterologisk institutt

Byggmakker handel AS TESS Avinor NHO Reiseliv Melbye Kristiansand kommune Alliance Healthcare Elements Production Solar Norge Camilla Pihl Infinitum Ortomedic

Ålesund Protective Wear Høyer Gruppen AS Møller Mobility Group AS AET – Arbeidsmiljø og Energiteknikk AS Accountor AS Nordic Door AS Advania Norge Mylna Sport Studentsamskipnaden Sør-Øst Norge

Thon Holding AS Bergen Havn AS Hamax AS YES- EU Norlux Norges Røde kors Røde kors førstehjelp Orkla House Care Choice hoteller Solenergiklyngen Aarsland Møbelfabrikk AS Wilfa