Arkiver: Aktuelle saker

_{Foto: Dronebilde over israelsk bosettingsområde ved Har Homa, like ved Betlehem. Istock/ ronib19179}

– Det var på tide at regjeringen lyttet til næringslivet i denne saken om å unngå å handle eller investere i selskaper som er tilknyttet ulovlige israelske bosetninger. Både FN og regjeringen selv har fastslått at Israels okkupasjon strider mot Folkeretten og menneskerettighetene. De internasjonale anerkjente retningslinjene er godkjent av norske myndigheter og sier at næringslivet ikke må bidra til pågående menneskerettighetsbrudd, og spesielt ikke i konfliktområder, sier daglig leder Heidi Furustøl i Etisk handel Norge som har mange bedriftsmedlemmer.  

Krav til næringslivet om forsterkede aktsomhetsvurderinger

FNs veiledende prinsipper og OECD retningslinjer setter krav til næringslivet om å gjøre forsterkede aktsomhetsvurderinger, slik at næringslivet ikke bidrar til å opprettholde pågående brudd på menneskerettighetene, gjennom handel og varer. Retningslinjene er ikke juridisk bindende for næringslivet, men medlemmer av Etisk handel Norge er bundet av vår Prinsipperklæring om å følge FNs og OECDs retningslinjer og gjøre aktsomhetsvurderinger. 

Bra at regjeringen hører på næringslivet

 – Vi har gjennom brev til Utenriksdepartementet bedt regjeringen ta stilling til Etisk handel Norges anbefaling i Israel-Palestina konflikten og det er bra at regjeringen nå hører på våre næringslivsmedlemmer og andre bedriftsledere som har etterspurt tydeligere anbefalinger og råd fra regjeringen, sier Furustøl. 

Viktig signal om næringslivets ansvar

– Norske virksomheter handler i liten grad med okkupert område, og det vil ha små økonomiske konsekvenser for Israel. Men regjeringen har i dag sendt et svært viktig signal til næringslivet om hva som er deres ansvar for å ikke bidra til å opprettholde konflikter eller forårsake menneskerettighetsbrudd, slik også 15 EU-land har gjort før dem. Så håper jeg at regjeringen gir samme beskjed til sine egne statseide selskaper og offentlig sektor, og at det også får konsekvenser for de virksomhetene som ikke følger regjeringens fraråding om handel med okkuperte områder og aktsomhetsvurderinger etter åpenhetsloven og FNs og OECDs retningslinjer. Det er mange bedrifter som jobber godt med aktsomhetsvurderinger og det skal lønne seg å være en ansvarlig virksomhet, avslutter Furustøl. 

Her er pressemeldingen fra utenriksminister Espen Barth Eide: https://www.regjeringen.no/no/aktuelt/regjeringen-frarader-handel-og-naringsvirksomhet-med-israelske-bosettinger/id3028680/ 

Her er Etisk handel Norges tilråding: 

Hva er næringslivets ansvar i konfliktområder? Israel-Palestina konflikten

Det er ikke nok å bare ha en egen Code of Conduct. Virksomhetene må også aktivt jobbe med den. Derfor lanserer vi nå en kampanje som hver måned tar for seg et av våre 13 prinsipper i vår Code of Conduct, med fakta-artikler, praktiske eksempler og prosjekter.

Hvordan få en mer bærekraftig forretningspraksis?

Etter første redegjørelse med åpenhetsloven i fjor, konkluderte Forbruketilsynet med at «mange virksomheter ser ut til å ha løst arbeidet med aktsomhetsvurderingene ved å sende ut avsjekking-skjemaer, Code of Conduct eller lignende, uten at man jobber videre med konkret risiko og tiltak.»

Dette er dårlig nytt for åpenhetsloven og er lite egnet til å få til forbedringer for arbeiderne i leverandørkjedene som er hensikten med loven. Det er derfor på tide å sette søkelys på hvordan Code of Conduct i praksis kan ivareta grunnleggende menneskerettigheter, miljø, anti-korrupsjon og dyrevelferd.

Kampanjen vil vise at rettighetene er universelle og at disse kan være kraftfulle verktøy for å stanse, begrense eller forebygge negative konsekvenser av egen virksomhet, i leverandørkjeden eller hos forretningsforbindelser. Ved å bruke denne rettighetsbaserte tilnærmingen kombinert med aktsomhetsvurderinger, så vil virksomhetene på sikt kunne få en mer bærekraftig forretningspraksis og økt konkurransekraft.

Minimumsstandard

Etisk handel Norges Code of Conduct fastsetter minimumsstandarder, ikke maksimumsstandarder, og virksomhetene oppfordres til å ha enda høyere standarder i sine egne retningslinjer.

Code of Conducts blir ofte oversatt til etiske retningslinjer. I denne sammenhengen kan det være misvisende siden en virksomhets etiske retningslinjer ofte gir føringer for hvordan ansatte på jobb skal oppføre seg, mens Etisk handel Norges Code of Conduct gjelder virksomhetens potensielle negative påvirkning. Vi oversetter derfor vår Code of Conduct til Prinsipper for bærekraftig forretningspraksis, også kalt etisk handel.

Etisk handel Norges Code of Conduct består av 13 prinsipper basert på FN og ILOs konvensjoner og OECDs retningslinjer for ansvarlig næringsliv.

Hva betyr det å være forpliktet til våre prinsipper?

FN og ILO konvensjonene forplikter statene juridisk, såfremt de har ratifisert konvensjonene. Det forventes at også virksomhetene respekterer disse konvensjonene. De er altså ikke juridisk bindende for næringslivet, men med åpenhetsloven og lover fra EU, blir disse retningslinjene og de nevnte FN og ILO-konvensjonene, stadig mer rettslig forpliktende for virksomhetene.

For våre medlemmer betyr dette at de må jobbe mer systematisk med aktsomhetsvurderinger for å unngå å forårsake, bidra til eller bli direkte knyttet til menneskerettighetsbrudd, negativ miljøpåvirkning, klimagassutslipp og dårlig dyrevelferd. Det er også en medlemsforpliktelse å jobbe aktivt med aktsomhetsvurderinger for å hindre brudd på Code of Conduct og bidra til varige forbedringer for mennesker, miljø og samfunn i leverandørkjeden. Medlemmer som ikke overholder medlemsforpliktelsene kan bli ekskludert.

Prinsippene som sjekkliste i risikokartleggingen

Våre medlemmer bruker de 13 prinsippene inn i aktsomhetsvurderingene og spesielt knyttet til risikokartleggingen. Med en risikobasert tilnærming og prioritering vil det være ulikt hvilke prinsipper virksomhetene vil prioritere for tiltak og videre oppfølging. Dette betyr ikke at noen prinsipper er viktigere enn andre, men virksomheten kan ikke gjøre alt på en gang- De må begynne med de mest alvorlige og sannsynlige risikoene og skadende for menneskene eller miljøet som er berørt.

Eksempelvis er prinsippet om tvangsarbeid, vår tids moderne slaveri, og prinsippet om barnearbeid,  noen av de verste former for menneskerettighetsbrudd som finnes. Dersom dette avdekkes bør det igangsettes umiddelbare strakstiltak, for å stanse aktiviteten som bidrar til tvangsarbeid og barnearbeid, samtidig som arbeiderne og barna må bli godt ivaretatt.

Et annet viktig prinsipp er retten til fagorganisering. Alle medlemmer i Etisk handel Norge er forpliktet til å støtte opp om dette. Hvis virksomhetene tilrettelegger for fagorganisering, så kan det utløse en rekke av de andre menneskerettighetene i Code of Conduct, slik som å hindre brutal behandling og diskriminering, overholde ordinær arbeidstid og regulære ansettelser, levelønn og god HMS. Vi vet at organiserte arbeidere i større grad kan ta opp ulike arbeidsutfordringer med arbeidsgiver, og dermed få til forbedringer på arbeidsplassen.

Her kan du lese mer om våre 13 prinsipper.

Se hvordan våre medlemmer jobber med aktsomhetsvurderinger i Åpenhet om ansvar

I vår publikasjon Åpenhet om ansvar kan du lese om hvordan våre medlemmer har utført aktsomhetsvurderinger på hvert trinn og hvordan medlemmene jobber med å følge Etisk handel Norges Code of Conduct. Vi får mange spørsmål fra virksomheter om hvordan de skal utføre og redegjøre for aktsomhetsvurderinger. Som ledende fagmiljø har vi lang erfaring med både store og små virksomheter, og en rekke bransjer. I denne publikasjonen løfter vi frem eksempler på medlemmenes gode praksis på å redegjøre for, eller vise åpenhet om, ansvaret de tar gjennom sine aktsomhetsvurderinger.